Het is niet ongebruikelijk dat mensen wespen en bijen door elkaar halen, aangezien beide insecten geel en zwart van kleur zijn. Als u een geel-zwart gestreept insect ziet vliegen, kunt u mogelijk niet direct bepalen of het een bij of een wesp is. Toch zijn er eenvoudige manieren om ze van elkaar te onderscheiden. De kleuren van wespen zijn over het algemeen feller dan die van bijen. Daarnaast kunt u ze visueel onderscheiden door te kijken naar de breedte van hun taille: bijen hebben over het algemeen een bredere taille, terwijl wespen een smallere taille hebben. Bovendien hebben bijen vaak kleine haartjes op hun lichaam, terwijl wespen meestal kaal zijn.

Een andere manier om bijen en wespen te onderscheiden is door te kijken naar hun gedrag en behoeften. Wespen worden vaak aangetrokken door menselijk voedsel, vooral zoete lekkernijen, terwijl bijen zich meestal richten op bloemen vanwege de nectar en stuifmeel die ze bevatten.