De rode wesp is een opvallende wespensoort die voorkomt in Europa en bekendstaat om zijn rode tot oranje kleur en zijn soms agressieve gedrag. Deze wesp kan overlast veroorzaken, vooral in de late zomermaanden. In deze pagina lees je alles over het uiterlijk, de levenswijze, voeding, ontwikkeling, en hoe je deze wesp kunt bestrijden.
De rode wesp, ook wel bekend als Vespula rufa, is een wespensoort die zich vooral in bosrijke gebieden en tuinen bevindt. Door zijn karakteristieke roodbruine kleur is hij goed te onderscheiden van de gewone gele wesp. Hoewel hij belangrijk is voor het ecosysteem, kan hij in bepaalde situaties hinderlijk zijn voor mensen.
De rode wesp is gemiddeld 10 tot 16 millimeter lang. Wat hem bijzonder maakt is zijn roodbruine of oranje-achtige kleur, die opvalt ten opzichte van de felgele strepen van andere wespensoorten. De achterlijfsegmenten zijn rood met donkere banden, en ook de kop en poten hebben een roodbruine tint. Het vrouwtje is iets groter dan het mannetje.
Rode wespen leven in kolonies die worden gesticht door een koningin in het voorjaar. Ze bouwen hun nesten vaak in holle bomen, oude knaagsporen of soms in de grond. De kolonies kunnen uit enkele honderden tot maximaal enkele duizenden wespen bestaan. Ze zijn voornamelijk actief gedurende de warme maanden en hun activiteit neemt af in de herfst wanneer de kolonie sterft en alleen de nieuwe koninginnen overwinteren.
De rode wesp voedt zich voornamelijk met zoete stoffen zoals nectar en sap, maar ook met insecten en andere kleine dieren. Hierdoor speelt hij een nuttige rol als natuurlijke bestrijder van plagen. In de zomer kan hij echter ook nektar en fruit van bijvoorbeeld tuinen opzoeken, wat voor mensen als overlast kan worden ervaren.
De ontwikkeling van de rode wesp begint met het leggen van eitjes door de wespenkoningin in het voorjaar. Uit deze eitjes komen larven die worden verzorgd door werksters. De larven verpoppen zich en komen na enkele weken uit als volwassen wespen. Gedurende de zomer groeit de kolonie tot haar maximale omvang. In de herfst ontstaan nieuwe koninginnen en mannetjes die paren, waarna de oude kolonie sterft.
Rode wespen kunnen overlast veroorzaken doordat ze soms agressief worden, vooral wanneer ze zich bedreigd voelen of wanneer ze voedsel zoeken bij mensen. Hun steek is pijnlijk en kan allergische reacties veroorzaken bij gevoelige personen. Daarnaast kunnen ze de rust in tuinen en op terrassen verstoren.
Om overlast van de rode wesp te verminderen, kun je wespenvallen plaatsen die wespen lokken en vangen met zoete vloeistoffen. Zorg er daarnaast voor dat voedsel en afval goed afgesloten zijn, zodat wespen niet worden aangetrokken. Ook helpt het om ramen en deuren te voorzien van horren, zodat wespen niet binnenkomen. Ontdek je een wespennest in de spouwmuur of een wespennest in de grond? Dan is het slim on dit snel te laten verwijderen door een professional!
Wees voorzichtig bij het naderen van een wespennest. Probeer niet wild te zwaaien of de wespen weg te slaan, dit kan hen agressief maken. Mensen met een wespenallergie moeten extra alert zijn en bij een steek direct medische hulp zoeken. Het is verstandig om het wespennest te laten verwijderen door een professionele ongediertebestrijder.
